中国是煤炭大国，以煤电为主的格局短期不会改变。工业用煤已经成为大气污染防治的重要领域，加快推进工业煤炭清洁高效利用，对于促进工业绿色发展，减少大气污染物的产生和排放具有重要意义。煤炭行业转型也已迫在眉睫。

　　当前中国空气污染频频拉响警报，一些人认为，燃煤是二氧化硫、烟尘、氮氧化物排放的最大污染源。然而，多位能源专家表示，这其实是一个非常大的“误区”：大气污染，不是煤炭自身带来的，而是人类“用煤不当”造成的。
　　
　　工信部节能与综合利用司相关负责人说，燃煤是一个重要的大气污染源，而工业用煤污染也不容轻视。数据显示，除电力行业外，2012年工业领域煤炭消耗占煤炭消耗总量的46%，达16亿吨，其中95%用在焦化、煤化工、工业锅炉、工业炉窑领域，这4个领域的烟粉尘、二氧化硫、氮氧化物排放量分别约占全国排放量的36%、45%、24%。
　　
　　中国现有约70万台工业锅炉，这些锅炉不仅燃煤效率远低于大型煤电企业，而且燃煤排放也未经严格处理和污染控制。上海外三电厂总经理冯伟忠表示，中国的居民生活用煤没有系统的脱硫、脱硝、除尘，5000万吨家庭用煤的大气污染物排放总量将约等于10亿吨煤电。
　　
　 　目前，我国工业领域煤炭利用水平持续提高，但仍存在较大问题：一是能耗高、污染重，焦化、工业炉窑、煤化工、工业锅炉等主要用煤领域装备技术水平偏低，与国际先进水平相比存在较大差距；二是煤化工结构不合理，煤炭综合利用效率较低，部分产品存在产能过剩现象，产品附加值有待提高；三是煤炭利用产业融合度不高，大多数煤化工企业相对独立，与相关产业衔接不够，煤炭整体利用水平有待提升。
　　
　　煤炭行业业内人士认为，煤炭业出路正是在清洁高效利用。德国在上世纪80年代每平方公里煤炭消费强度接近今天的京津冀地区，环境却治理得很好，而中国作为最大的煤炭消费国，完全有能力高效利用技术。事实证明提高煤炭附加值前景广阔。目前，我国已成功开发出以煤制烯烃、煤制油、煤制甲烷、煤制乙二醇等为代表的现代煤化工先进工艺技术，并进行了工程示范。国内部分燃煤电厂正在开展清洁燃煤发电技术改造建设，浙江、上海等地开始筹划“近零排放”燃煤电厂等。
　　
　　中国能源研究会理事长柴松岳说，中国的火电行业担负着双重任务：一是，现有燃煤电厂需实现高效清洁环保，把消耗总量降下来、把排放总量降下来；二是，继续发展高效清洁燃煤电厂。
　　
　　为此，业内专家提出如下建议：1、制订清洁高效用煤技术标准和行业准入标准；2、扩大落后用煤技术的淘汰范围；3、对采用清洁高效用煤的给予财政支持。
　　
　　日前，工业和信息化部、财政部联合制定了《工业领域煤炭清洁高效利用行动计划》，要求煤炭消耗量大的地市制定工业领域煤炭清洁高效利用计划，组织企业实施技术改造，加大产业结构调整，提高煤炭利用效率，防治大气环境污染。
　　
　　计划以工业用煤为重点，提出了煤炭清洁高效利用的总体思路、基本原则、主要目标，安排了重点任务，并配套相关保障措施，对于积极推进煤化工领域煤炭清洁高效利用，提高煤炭利用效率，防治大气环境污染，具有重要的促进作用。