但就在这个几乎离不开煤炭的国度，却是“盗煤成风”。据彭博社报道，每天晚上，都有大约30辆满载煤炭的拖拉机汇集印度东部的一个森林边缘，那里另有一队卡车等待将这些煤炭装车，运往位于Varanasi的印度最大的燃料黑市。

　　澳大利亚国立大学克劳福德学院高级研究员Kuntala Lahiri-Dutt称，印度煤炭公司（Coal India）每年被盗走的煤炭量可能高达6000万吨，约占该公司年产量的13%。这些煤炭总价值大约高达15亿美元，但这可能还只是印度每年被偷煤炭的一部分。Lahiri-Dutt声称，这一损失已经使得印度每年GDP都下降了1%，而数值还在不断上升。“窃贼们十分猖獗。人数也很多。”印度东部国有矿业公司的一名代表律师Ananda Sen在接受采访时表示，“简直像天上的星星一样，无法估量。”

　　近年来，随着经济的发展，印度国内煤炭严重短缺，进口煤炭量屡创新高。印度总理穆迪在其竞选时，曾承诺未来将严厉打击煤炭盗窃。然而，现在这一问题非但没有得到解决，甚至还有愈演愈烈之势。甚至在穆迪的“大本营”Varanasi，成千上万吨偷盗来的煤炭在黑市上卖得热火朝天。

　　“偷煤显然要比种地之类的劳作容易得多。”Lahiri-Dutt遍访印度东部盛产煤炭的地区之后表示，“如今，印度国内煤炭短缺抬高了价格，导致生活贫困的人们都想着把偷来的煤拿到黑市上卖个好价钱。每年至少有5000万到6000万的煤炭被盗。”

　　根据数据，印度煤炭公司年产煤炭约4.63亿吨，在印度国内平均售价大约为每吨25美元，如果在国际市场出售，由于少了补贴，价格可能更高。印度前煤炭部长Sriprakash Jaiswal在2011年10月曾表示，估计印度煤炭公司生产的煤炭中，有高达15%遭盗窃。此后，当年11月，他在国会又再次强调，由于偷盗造成的损失是无法确定的。

　　不过，印度煤炭部秘书长S.K. Srivastava拒绝评价此事，印度煤炭公司也表示，从未估算过被盗煤炭数量。该公司技术总监Nagendra Kumar说：“我们的煤炭可能是有一些被偷走了，不过数量并不明确。我们已经采取一切措施来防止盗窃。”

　　尽管印度煤炭公司不愿承认，但由于偷盗严重，加上运营欠佳，该公司在印度东部地区已经多年没有开采新的煤矿。另外，根据该公司年报，截至2013年3月的两个财年内，该公司旗下的东部煤矿分公司已经在Jharkhand和West Bengal邦附近分别关闭了3236个煤矿。这直接导致了印度大量增加从澳大利亚、印尼、南非进口煤炭。据彭博财经分析师安德鲁?科斯格罗夫估计，今年印度动力煤进口量可能将上升7.4%，达到创纪录的1.45亿吨。

　　大量煤炭被盗，给印度带来的损失是惨重的。根据彭博社的数据，截至今年3月，印度用于进口煤炭和原油的花费就已经达到1580亿美元，占到该国年平均进口总额的35%左右。煤炭的偷盗还加重了印度的电力损失。根据印度官方数据，偷盗令印度每年要损失大约1/4的电力，总价值约为183亿美元。

　　“这已经成为一个社会问题。”孟买CIMB证券公司的分析师Rahul Jain说，“居住在产煤区的人们往往没有其他工作，并且想当然地认为开采出来的煤是他们自己的。杜绝煤炭盗窃很困难。”

　　印度政府其实很重视煤炭盗窃问题。现任总理穆迪在其竞选期间，曾专门视察东部产煤地区，指责黑手党操控当地煤炭开采、纵容偷窃国家自然资源。他还承诺，上任后将坚决打击盗窃煤炭。Jharkhand邦东部的一个副区长Rahul Sinha也表示，该地区煤炭遭偷盗多年，政府相关部门已经着手编写关于煤炭盗窃现状的报告，并且已经在过去的十几个月中，查获至少5000吨被偷走的煤。

　　位于新德里的环境和能源组织印度能源研究院曾发布报告指出，贫困、失业、能源短缺是造成人们偷盗煤炭的主要原因。居住在煤炭产地的印度民众，近几十年来，经济状况没有得到改善，甚至变得更糟，导致他们大量去偷盗或是非法挖掘煤炭。印度煤炭公司董事Alok Perti也承认，煤炭产地运输基础设施建设跟不上，出产的煤无法顺利运往消费市场，影响了市场供需平衡，也令产煤地经济得不到同步发展。“如果市场供应充足，煤炭价格就不会居高不下，偷盗的情况自然就能有所减少。”