煤价低迷并不是煤炭行业在2014年面临的唯一阻力。铁路原油运输量增加使得煤炭铁路运输受到严重冲击。由于电厂运营商实施即时库存管理，使得煤炭库存保持低位。而且，这些运营商更多地参与到现货市场中来，抑制了使用固定价格的长期合同价格上涨。预计这些阻力中没有一种能得到破除。

　　据美国能源信息署（EIA）表示，2014年美国煤炭出口量将由2013年的1.18亿吨下滑至9,600万吨。另外，EIA预计2015年美国煤炭出口量仅为8,300万吨，将创下自2010年以来最低水平。

　　2011年煤炭销售价格为2.39美元/百万英热单位，2013年下跌至2.35美元/百万英热单位。EIA预计2014年和2015年煤炭销售价格将为2.36美元/百万英热单位。

　　最坏的消息也许是，因额外的燃煤发电厂遭到关闭，预计2015年美国电力行业煤炭消费量将下滑0.4%，而今年有望增长1.2%。自转向使用天然气发电以来，2014年天然气价格逆转出现上涨，提振了煤炭消费，但明年其可能重振旗鼓，从而压低煤炭消费量和煤炭价格。

　　如果原油价格继续下跌，在美国的石油和天然气钻探活动将放缓，这对煤炭来说是一个利好因素。如果煤炭企业能坚持到2016年，到时天然气价格肯定会上升，原因在于需求超过供应。而在天然气供应出现下降前，如果煤炭行业能确定一种稍微高于EIA预期的基准价格，煤炭价格和消费可能将显著改善。