美国能源部表示，将从战略石油储备中释出最多500万桶含硫原油（不足6.96亿桶储备总量的1%），并在两天后进行招标。其旨在“评估原油供应发生中断情况下的系统应变能力”。

　　尽管恰逢与俄罗斯数十年来最严重的一场对峙，但奥巴马政府并没有将此举与克里米亚危机联系起来。能源部表示，此次试销是早就在计划之中的，眼下正是炼油厂面向夏季驾车高峰增加库存的时候。

　　美国国会早在1973年就授权将进行的战略石油储备连续评估工作，1973年由于阿拉伯石油禁运，导致美国汽油价格大幅攀升，汽车司机在加油站排起长队。不过上一次这样的测试还是在1990年，是美国发动第一次海湾战争的数月之前。

　　然而有分析师指出，宣布24年来首次“试销”，将向正在克里米亚蠢蠢欲动的俄罗斯发出一个信号。法国兴业银行全球石油研究主管迈克尔·维特纳表示：“此举的时机使其看起来像是对着俄方发出的警告信号。”

　　此次被释放的石油将是“高硫油”，与俄罗斯出口的大部分石油类似，这意味着这次试验将评估系统应对俄罗斯供应中断的准备程度。同时说明奥巴马政府很希望能将战略石油储备从仅仅一个应对美国石油进口受到严重影响时的应急措施，升级成一种更加灵活的杠杆，用来对经济提供帮助，并最终对美国的外交政策发挥积极影响。

　　面对新近意外发现的原油和天然气储量，华盛顿的决策者们仍在设法搞清，美国获得更大能源独立性的可能——富富有余的天然气资源，在世界上将发生怎样的影响。

　　包括众议院议长贝纳在内的许多国会议员已呼吁政府加快对天然气出口的审批，以削弱俄罗斯对乌克兰的压力。然而，要想将天然气输送出去，美国需要花费数十亿美元添置设备和建设口岸。

　　战略石油储备是美国政府在这场能源风暴中最显而易见的政策选项。华盛顿方面亦在争论取消40年之久的石油出口禁令，以及如何迅速批准天然气出口。美国的石油出口禁令始于1970年燃料价格震荡之时。

　　随着页岩油气热潮颠覆市场，美国石油日均产量去年大增100万桶，生产速度之快已创下纪录。能源企业竞相反转油管输油方向、新建油管及扩充基础建设，以赶上快速转变的输油流向。

　　美国战略石油储备目前持有约210天的原油进口量，远高于其所规定的90天。这要归功于国内需求下滑且产量上升。

　　新任美国安全中心的能源环境及安全计划主管伊丽莎白·罗森博格表示，能源荣景让美国站在“可随心所欲的好位置”，美国可利用战略石油储备及蓬勃的能源生产来影响外交政策。（能源网-中国能源报 www.cnenergy.org)

　　美国和欧盟联手制裁全球重要产油国伊朗，完全展现了其对自身能源资源的信心。

　　相比较建立天然气输出管道费时费力，而解除原油出口禁令又容易得罪环保人士，战略石油储备已是奥巴马政府展现其能源实力最现成的工具，

　　事实上，奥巴马政府对战略石油储备有很多的考虑。目前有1/3的储备是低硫轻质原油，在北达科达州有丰富产量，但对于那些用墨西哥和委内瑞拉高硫重质油运转的美国炼厂，却不见得是最佳替代原料 。而石油储备是否应从西南部移至高需求的东北部，这又是另外一项考量。此外，政府还将考虑把储备扩大至航媒和汽油等油品。